老年人的合理饮食有两个最基本要求，一是要求饮食中的各种营养素之间必须保持适当的比例；二是在烹调配膳上应当照顾老年人的生理特点。

老年人合理饮食的基本原则：要重视饮食的合理性和科学性。中年后期应开始节食，防止营养过剩而导致肥胖。

1、营养全面，品种多样。不要偏食。对于身体很胖或者患有高血压、冠心病和动脉硬化的老年人，少吃些油荤完全是应该的。而对大多数老年人来讲，适当地进食些肉、鱼和蛋类，不仅无损，反而有益。

2、便于消化，定时定量。注意一日三餐的合理安排。“早吃好，午吃饱，晚吃少”。老年人消化吸收机能低下，食物应尽量切碎煮烂。肉可作成肉糜，蔬菜应使用鲜嫩之品。油腻或油炸的食物不容易消化，多吃还会使摄入的脂肪过多，应加以节制。老年人尤其要避免暴饮暴食。暴饮暴食不但会发生急性胃扩张、消化不良，还可能诱发急性胰腺炎、胆囊炎或胆结石、胆绞痛以及心肌梗塞等。应该采取少食多餐，定时定量的进食方式。

3、“精”要适当，“粗”要适度。老年人多有牙齿松动或缺牙，或者有其他牙病，咀嚼困难。因此老年人常爱吃粗纤维少的和易于嚼细的食物。又由于受到“食不厌精”观念的影响，总认为吃的愈精细，营养愈丰富，愈容易消化。这样常常造成老年人便秘。所以应当强调老年人的饮食，既要照顾牙齿脱落、不能细嚼给消化造成不良影响的一方面，又要防止过分选用精细食物的偏向。适量吃一些含纤维素的食品。

4、合理饮水、适当饮茶、酸碱平衡。日需25ml/kg，老年人一般每天饮水量1500～2000毫升比较合适。清晨饮白开水，但夜间睡前要少饮水，以免小便过多，影响睡眠。老年人常有肾动脉硬化，对体内酸碱平衡调节的储备能力较差，若食物搭配不当，容易引起酸碱平衡失调。所以老年人的膳食中做好荤素搭配，做到酸碱平衡也是必要的。

5、严格限制高脂肪、高胆固醇及高糖类的食物，并限制钠盐的摄入量。切忌焦香浓烈、熏烤腌渍及霉变腐败的食品。焦香的食品和浓烈的调味品，容易造成老年人口腔粘膜及舌头的损伤；熏烤、腌渍和霉变腐败的食品，有的不易消化，不少这类食品中含有某些可能致癌的物质如亚硝胺、苯并二芘及霉菌毒素等。所以这类食品以少吃或不吃为好。

每日最好有三餐及两次点心，总能量应限制，而蛋白质质量要高。多用禽、鱼类及豆制品，适当采用粗粮、杂粮，多用乳类、芝麻酱、虾皮等含钙食物，常用贝类、海带、紫菜、蘑菇、花生、核桃、芝麻，以增加微量元素含量。